八十古稀  老當益壯

     據陳若鵬憶述手稿，韋琪整理

（八十周年特刊 2005）

　　民智白話劇社始創人是多位官費留學生，如文學家─馮寶墀、畫家─李鐵夫，音樂家─徐鐵希，什技團導師─吳耀榮等。他們有見華僑社會文化水準非常薄，是以於一九二五年，聯合同學們、朋友們和婦女們「雷家昂夫人，趙毅夫人等」組織一個宣揚中國文化團體，地址在目前孔子大廈之間，名為「民智白話劇社」英文（Chinese Dramatic & Benevolent Association, Inc.），成立一貫宗旨，致力慈善事業，專誠服務僑社為已任，不求名利，只為他人作嫁衣裳。至一九二六年因社址不敷應用，便遷往對街，（即現美國銀行之舊址）由此開始籌備開幕典禮，假樂千秋戲院（在今朝皇酒家之間）公演第一部白話劇「天下慈母心」。編劇馮寶墀，導演吳耀榮，李鐵夫畫景，演員徐鐵希、何光、盛全知，朱伯凱等。當其時有兩班粵劇團長駐華埠演出，華僑未有見識過話劇，好奇心大，臨場一看，果然別開生面，一新耳目，觀後有感，為人之所樂道。

　　人望高處，水向低流，漏巷斗室，英雄無用武之地，社址不敷應用，便二遷現址（169 Canal Street）五樓全層，設有講台，可容多人坐立，煥然一新。

　　一九三○年黃河水患，演劇籌款賑災民，假祝民安戲院公演第二部話劇「學而知之」。編劇馮寶墀，導演徐鐵希、演員吳耀榮、李鐵夫、徐南，朱伯凱等。收入可觀，所籌款項，悉數撥匯賬務委員會，蒙獎題詞一面「澤薄哀鴻」。繼演出有「初為人母」，「蔡諤出京」皆是成名之作。

　　演員朱伯凱，擅飾老太婆，幽默時令人莞爾，反骨時使人切齒，痛苦時，博人一灑同情淚，是一個好演員。馮寶墀後來更成為荷理活甘草演員。

　　一九三七年抗日軍興，為響應華僑抗日號召，籌款支援前線，假「新聲戲院」公演「兒女英雄」。編劇曾應梅、導演吳耀榮、演員何志榮、賴容光、何奇、馮爵等。

　　二次大戰爆發，美國參戰後，本社適齡社員紛紛應召入伍，有開赴前線者，有參與國防工業者，斯時只餘三五老人，對社務無能為力，悽然含淚關閉門戶，靜觀其變。

　　一九四五年二次大戰結束，人人復員，各歸原有崗位，民智白話劇社重開門戶，但多年來因社務停頓，積久租金不少，無法償付，乃向業主請示，如何善後，幸得猶太裔業主Irving  Raber感於我們歷年為僑社服務，為抗戰盡力，所久租項，一筆勾消，實令同人感激無限。

　　自二次大戰後，社會環境變遷，華僑生活也隨之改變。由一九五一年起，禮聘粵劇名宿王醒伯教導社員轉學粵劇，教者諄諄善導，學者則勤力排練，於一九五二年假中央戲院公演第一部粵劇「千古美人」。編劇陳若鵬，導演 王醒伯、演員黃志堅、趙振珠、崔漢興、郭宗等、好評如潮。一九五三年應波士頓「安良工商會」大樓改建落成，演出名劇「楚關山」。

　　自因王醒伯師傅移居檀島，一度使粵劇班停頓。後蒙白龍駒、飛彩玉夫婦義務任教，得以延續，隨應費城「安良工商會」大樓落成邀請演出「一將功成萬骨枯」，編劇陳若鵬，導演白龍駒、飛彩玉。演員梁玉卿、雷天彤、黃志堅、陳汝良、梅賢添、陳華等。演罷回師紐約宣道會禮堂演出倫理哀艷名劇「花落逢君又一年」。第一次向僑胞募經費，編、導、演各職同上。

　　一九四五年及一九五五年均假「新聲戲院」公演宮幃秘史「驪姬專國色」及「美人如玉劍如虹」籌募基金。演員梁玉卿、雷天彤、黃志堅、陳汝良、梅賢添、陳華、梅寶儒、甄兆、關德恰、黃培坤等大堆頭演出。編劇陳若鵬，導演白龍駒、飛彩玉。

　　斯時，籌到經費，我們便擴充社址，將堅尼路一六七號及一六九號頂樓兩層貫通，情商大畫家莫克明添畫佈景，裝飾舞台，隨於一九五六年四月廿九日，舉行隆重開幕典禮，恭請阮君利領事，莫克明畫師剪彩，並請華僑賢達、文化先進光臨觀禮，並演出粵劇助興。

　　一九五八年假「新聲戲院」公演歷史名劇「楚漢爭」。盛況空前，籌得一萬多元全部撥交中華大樓建築經費。

　　一九六三年，中華大樓落成，邀請民智劇社作開幕盛大演出，光演「六國大封相」繼演「夜出楚關山」。編劇陳若鵬、導演白龍駒、飛彩玉，全體社員落力演出，猶以趙寧飾楚漢王一角大唱主題曲「夜出楚關山」聲音宏亮悅耳，真有繞樑三日之感，博得僑界熱烈讚賞。

　　七Ｏ年代起，美國政府大量放寬移民，大部份社員獲到家人團聚，環境隨著變遷，有些搬離紐約，有些年老力衰，更缺乏新血加入，使社務無型中停頓一段頗長時間。

　　近年粵劇在海外都見到有復甦跡象，更難得數位醉心粵曲粵劇，且年青有為男女，加入學藝，復得黃粵峰、伍金枝夫婦義務任教，於一九九Ｏ年農曆初二，假中華公所禮堂，演出數場折子戲向僑胞賀歲，劇目「帝女花庵遇」，「帝女花飲恨」，「萬惡淫為首」及「六月雪」。策劃鍾偉材、劇務陳若鵬、導演黃粵峰、伍金枝。演出者，黃粵峰、楊坤瓊、陳秀瓊、張燕翎、陳民權、林雪瑤、趙仲齡、梅潔羅、梁國強、蔣淑華、嘉露等，深獲好評。

　　踏入千禧年代，紐約市的粵劇學風更加蓬勃。民智劇社雖然進入古稀之年，一代新的社員，秉承前人珍貴的經驗，加上適應時代的經營，民智顯得紅顏鶴髮，老當益壯。今年在伍曼紅及廖莫愁兩位主席無私而投入的領導下更顯得百尺竿頭更進一步。

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